En mars 2010, "Au Soleil d'Espagne" vous a fait découvrir :  LA CATALOGNE | Vaste sujet que la Catalogne, région d'Espagne la plus connue des touristes, notamment des Français, par son fort attrait touristique.
Cette magnifique région a pour capitale Barcelone, 1,6 millions d'habitants, 5,3 millions en comptant l'agglomération, une véritable capitale commerciale et industrielle pour l'Espagne. Le taux de chômage y fait baisser la moyenne espagnole : 5 % contre 9 % au niveau national.
On se souvient notamment de cette ville par ses Jeux Olympiques de 1992, son équipe de football mondialement connue : le "Barça", mais également de par l'architecture insolite et grandiose de Antoni Gaudi, en particulier la majestueuse "Sagrada Familia", 2 millions de visiteurs par an, "temple expiatoire" débuté en 1882 alors que Gaudi n'avait que 31 ans, et encore en construction de nos jours, pour être achevé aux alentours de 2030. A Barcelone, promenez vous sur les Ramblas, visitez le musée Picasso et le Parc Güell, et savourez de délicieuses tapas... A voir également : "El Poble Espanyol de Montjuic", un site représentant un "village espagnol témoin", avec différents quartiers typiques espagnols et des artisants pratiquant leurs arts.
La catalogne est certes une région administrative d'Espagne, mais historiquement, celle-ci couvre un tout autre territoire, composé de l'actuelle catalogne, du département français des Pyrénées Orientales, d'une partie de l'Aragon et de la Communauté d'Andorre.
Le catalan y est la langue officielle. Les catalans, en général, revendiquent fermement leur identité et leur différence par rapport au reste de l'Espagne. La plupart souhaitent l'indépendance de leur région, les panneaux de signalisation et les documents officiels sont écrit d'abord en Catalan avant d'être écrits en espagnol castillan. On trouve également des variantes au catalan, notamment l'aranais au Val d'Aran, et le valencien à Valence...
Sous Franco, et jusqu'à sa mort, le catalan fut exclu de tout document public officiel et du système scolaire. Aujourd'hui, les élèves apprennent en premier le catalan, puis le castillan (presque comme première langue vivante étrangère), enfin l'anglais. On voit que le "catalanisme" est une réalité.
Mais la Catalogne est également une côte méditerranéenne fabuleuse, comportant des criques paradisiaques, une eau limpide et un tourisme très développé. Les campings et hôtels sont à touche-touche tout le long de la côte.
On trouve aussi à Salou, près de Tarragone, le fameux parc d'attraction "Port Aventura", créé notamment par Universal Studios et Tussauds' Group (du musée Tussaud de Londres) et en 1995.
Mais il ne faut pas hésiter à s'enfoncer dans les terres montagneuses, à l'abri du vacarme touristique du bord de mer. On y trouve un paysage taillé dans le roc, des sources inattendues, des sentiers de randonnée qui raviront les amateurs...
Visitez Tarragone et son passé romain (aqueduc, amphithéâtre...), l'Ametlla de Mar et son charmant petit port, les petites criques de Cadaques, le parc naturel du Delta de L'Ebre, fleuve espagnol prenant sa source en Cantabrie.
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Gastronomiquement, les spécialités sont nombreuses : Le pain catalan ("pa amb tomaquet") y est très réputé : voir notre recette du mois, la Fideua (paella dans laquelle on remplace le riz par une sorte de gros vermicelle : les fideos) que l'on accompagne d'allioli (mayonnaise à l'ail et sans oeufs : voir notre recette du mois). Les charcuteries sont également fameuses : butifarra (boudin noir), jambon, fuet (sorte de saucisse sèche), et bien sûr la sobrassada (soubressade), pâte pimentée (douce ou piquante) à toaster, originaire des îles Baléares.
Voir également notre article sur la Calçotada dans la page consacrée à la Sauce Calçots
On y trouve aussi beaucoup d'escargots, dont les catalans sont friands. Les vins y sont excellents : Penedes, Priorat pour les vins rouges, mais aussi le Moscatel (muscat doux)... et le CAVA, surprenant vin pétillant que nous vous proposerons très prochainement sur notre site.
Bien sûr, l'huile d'olive catalane est particulièrement réputée : nous vous proposons notre huile AOC Siurana (près de Tarragone), élaborée à partir d'olives arbequines typiquement catalanes, qui donnent à l'huile une saveur très fruitée mais pas d'amertume !
Dans toute la Catalogne, on pratique le "Tapeo", c'est à dire le fait d'aller de bar en bar manger des "tapas", préparations diverses à manger debout, accoudé au comptoir...
On y déguste aussi la Zarzuela (plat à base de poissons frits et mitonnés avec tomates et ail puis flambés), et une multitude d'autres plats à base de poissons : daurade, morue, etc...
Et pour ce qui est des desserts, comment oublier la crème catalane ! Cette crème brûlée a un léger goût de cannelle, et un zest de citron qui font son originalité ! Il y a aussi les Pastissets, petits gâteaux anisés, et, bien sûr, le miel de la région de Tarragone / Delta de l'Ebre, que nous vous proposons d'ailleurs dans notre Boutique en ligne.
Tout est à tester, définitivement... | |
|  | | Sagrada Familia (Gaudi) | |
|  | | Crique de Cadaqués | |
|  | | Port de l'Ametlla de Mar | |
|  | | Torre de Agbar (Barcelone) | |
|  | | Plaza Real (Barcelone) | |
|  | | Les Fontaines Magiques de Montjuic | |
|  | | Marché de La Boqueria (Barcelone) | |
|  | | Plage de Lloret de Mar | |
|  | | Rue typique du petit village de Montblanc | |
|  | | Musée Salvador Dali (Figueres) | |
|  | | Sagrada Familia (Barcelone) | |
|  | | Sculpture du Parc Güell (Gaudi - Barcelone) | |
|  | | Parc Güell (Gaudi - Barcelone) | |
|  | | La Pedrera (Gaudi - Barcelone) | |
|  | | Montagnes russes de Port Aventura (Salou) | |
|  | Amphithéâtre romain de Tarragone
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